Hochgeehrter Herr!
Mein schon lange gehegter Wunsch, dass das Bild "Vita Somnium breve" eher nach Basel, als in den Besitz des Bestellers komme, der es doch um als Handelsartikel ansehen würde, bestimmt mich, in Berücksichtigung Ihrer Erklärungen mit dem Preis auf 20,000 fr. herabzugehen. Der Kommission der Kunsthalle werde ich morgen schreiben, dass das Bild auf Verlangen der Kunstkommission abzuliefern sei.  
Eine Bitte möchte ich gleich jetzt aussprechen, nämlich dass das Bild nicht "die 4 Lebensalter" genannt werde, sondern wie es bezeichnet ist "Vita Somnium breve". Mit welchen Worten der Grundton besser gegeben ist. Es sind auch nicht 4 Alter dargestellt. Rechts traut sich die Jungfrau mit Bedauern von  der Kindheit, um ihrer Bestimmung, vielleicht dem Hause im Hintergrund, entgegenzugehen - Links zieht der Jüngling voll Selbstvertrauen und hoher Erwartungen in das 
Leben hinaus. Kindheit aber und was folgt ist nur ein kurzer Traum.  Mit freundlichen Grüssen
Ihr ganz ergebener A. Böcklin